Tarihte gönderilen ilk spam e-postası, gizemli bir hacker tarafından gönderilmedi. Bu e-posta, Gary Thuerk adında iyi niyetli bir pazarlama uzmanı tarafından gönderildi. Yıl 1978’di. İnternet o zamanlar henüz bu isimle anılmıyordu bile. Peki, tek bir mesaj nasıl oldu da aynı anda yüzlerce kişiyi rahatsız etmeyi başardı — ve iletişimi sonsuza dek değiştirdi?
Thuerk, Digital Equipment Corporation adlı bir bilgisayar şirketinde çalışıyordu. Elinde, daha sonra internet haline gelecek olan, askeri kaynaklarla finanse edilen ilk ağ olan ARPANET’teki adreslerin bir listesi vardı. İnsanlara yeni bir bilgisayardan bahsetmek istiyordu. Bunun üzerine 393 kişiye bir mesaj gönderdi. Hepsi bu kadar. Çok basit. Ama aynı zamanda, sonradan anlaşıldığı üzere, gerçekten çok büyük bir olaydı.
İlk Spam E-postası ve Gerçekte Neler Oldu
Mesaj 3 Mayıs 1978’de gönderildi. Thuerk, DEC’in yeni DECSYSTEM-20 makineleriyle ilgili tanıtım amaçlı bir not yazdı. Bu notu Batı Kıyısı’ndaki tüm ARPANET adreslerine gönderdi. O dönemde ağın katı kuralları vardı. Ağ, ABD hükümeti tarafından finanse ediliyordu. Yalnızca resmi araştırma amaçlı kullanılması gerekiyordu. Reklam göndermek mi? Bu yasaktı.
Tepki hızlı ve sert oldu. Mesajı alanlar öfkelendi. Bazıları öfkeli yanıtlar gönderdi. Ağ yöneticileri yüksek sesle şikayet etti. Bir ARPANET yetkilisi Thuerk’e resmi bir uyarı gönderdi. Mesaj, uygunsuz olduğu gerekçesiyle geniş çapta kınandı. Thuerk, röportajlarında patronunun durumdan memnun olmadığını söylemiştir. Ancak işin ilginç yanı şudur: Aslında birkaç kişi olumlu tepki gösterdi. Hatta bazıları, onun bahsettiği bilgisayar tanıtımına katıldı. Sağ — Sol Teknik açıdan bakıldığında, dünyanın ilk spam e-postası işe yaradı.
Mesaj Neden Bu Kadar Tuhaf Görünüyordu?
İlk e-posta yazılımları toplu mesajlar için tasarlanmamıştı. Thuerk’ün sistemi o kadar uzun bir alıcı listesini işleyemiyordu. Bu yüzden adresler mesajın gövdesine taşmıştı. Alıcılar, içeriği okumadan önce uzun bir isim listesiyle karşılaşıyordu. Görünüşü bozuktu. Dağınıktı. Modern e-postalara hiç benzemiyordu. Ancak bu, inkar edilemez bir şekilde toplu ticari bir mesajdı — spam’in tanımıydı.
“Spam” kelimesi daha sonra ortaya çıktı
İlginçtir ki, 1978’de kimse buna spam demiyordu. Bu kelime yıllar sonra ortaya çıktı. Monty Python’un ünlü bir skeçinden geliyor. O skeçte, bir kafe neredeyse her yemeğin içine spam — yani konserve et — koyuyor. Spam kelimesi, her şeyi bastırana kadar defalarca tekrarlanır. 1990’ların başında, internet kullanıcıları çevrimiçi alanları dolduran istenmeyen mesajları tanımlamak için bu kelimeyi kullanmaya başladı. Bu isim yaygınlaştı. Yani, dünyanın ilk spam e-postası, kimse bunun için bir kelime bulamadan önce on yıldan fazla bir süredir mevcuttu.
O Spam E-postanın Yarattığı Sonuç — İyi Ya Da Kötü
Thuerk’ün mesajı interneti alt üst etmedi. Ama bir kapıyı araladı. İnsanlar toplu mesajlaşmanın mümkün olduğunu gördükten sonra, o kapı bir daha tam olarak kapanmadı. 1990’ların ortalarına gelindiğinde, spam gerçek bir krize dönüşmüştü. Şirketler ve dolandırıcılar her gün milyonlarca mesaj gönderiyordu. Gelen kutuları dolup taşıyordu. Kullanıcılar çaresiz hissediyordu. Sorun o kadar hızlı büyüdü ki, hükümetlerin harekete geçmesi gerekti.
Sonrasında Çıkan Yasalar
ABD, 2003 yılında CAN-SPAM Yasası’nı kabul etti. Bu yasa, ticari e-postalar için kurallar belirledi. Gönderenlerin fiziksel bir adres belirtmesi zorunlu hale geldi. Alıcıların abonelikten çıkma seçeneği sunulması gerekiyordu. Konu satırları yanıltıcı olamazdı. Avrupa ise daha da ileri gitti. GDPR ve ilgili düzenlemeler, spam yasalarını çok daha sıkı hale getirdi. Para cezaları çok yüksek seviyelere çıktı. Yine de spam ortadan kalkmadı. Araştırmacılar, bugün bile dünya çapında gönderilen tüm e-postaların yaklaşık %45’inin spam olduğunu tahmin ediyor. Bu, her gün milyarlarca mesaj anlamına geliyor.
Thuerk’ün Tuhaf Mirası
Gary Thuerk, “Spam’in Babası” olarak anılır. Bu unvan hakkında kamuoyuna açıklamalarda bulunmuştur. Bu unvanı pek sevmemektedir. Röportajlarda ise “E-pazarlamanın Babası” unvanını tercih etmektedir. Dürüst olmak gerekirse, bu adil bir tercih. Amacı ticari tanıtımdı, kötü niyetli bir bombardımandı değil. Ancak niyet her zaman mirası şekillendirmez. Onun tek bir mesajı, kötü niyetli kişilerin küresel bir soruna dönüştürdüğü bir şablon oluşturdu. Ayrıca mühendisleri spam filtreleri geliştirmeye itti — ki bunlar artık e-postanın işleyişinin temel bir parçası haline geldi.
İşte buradaki tuhaf döngü de bu. İlk spam e-postası, on yıllar süren güvenlik yeniliklerini tetikledi. 1978’deki o sinir bozucu mesaj olmasaydı, bugün gelen kutularımızı koruyan akıllı filtreleme sistemlerine sahip olamayabilirdik. KREAblog bu tür köken hikâyelerini çok seviyor. Dağınık, kasıtsız olanları. Bir kişinin küçük ve tuhaf bir şey yaptığı, ama tüm dünyanın buna tepki vermek zorunda kaldığı hikâyeleri.
Bu Spam E-posta Hikâyesi Neden Hâlâ Önemli?
Bütün bunların ardında daha büyük bir ders yatıyor. Yeni iletişim araçları, korunmaya alınmadan önce neredeyse her zaman kötüye kullanılır. E-postanın kuralları yoktu. Başlangıçta sosyal medyanın da yoktu. SMS’in de yoktu. Anlık bildirimlerin de yoktu. Her yeni kanal açıldığında, birileri onu nasıl su basacağını bulur. Ardından mühendisler duvarlar örer. Sonra düzenleyiciler yasalar çıkarır. Ve döngü bir sonraki platformda yeniden başlar.
Thuerk’ün 393 kişiye gönderdiği mesaj, tüm bu süreci başlattı. O, bunu yaptığının farkında değildi. Tek istediği bilgisayar satmaktı. Ama bazen tesadüfi bir hareket her şeyi yeniden şekillendirir. Tarih işte böyle işler. Nadiren büyük bir planın sonucu olur. Genellikle, bir e-posta listesi olan ve gönderebileceği içerik konusunda neredeyse hiçbir kısıtlaması olmayan birinin eseri olur.
Bir dahaki sefere “spam olarak işaretle” düğmesine bastığınızda, 1978 yılını hatırlayın. Elinde bir tanıtım fikri ve bir ARPANET adres defteri olan bir adamı hatırlayın. E-postayı o icat etmedi. Ama e-postayı sevmeyi zorlaştıran sorunu kesinlikle o icat etti.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır.
