Günümüzde grafik kullanıcı arayüzü her yerde karşımıza çıkıyor. Telefonunuzda, dizüstü bilgisayarınızda, akıllı televizyonunuzda var. Ancak neredeyse hiç kimse bunun nereden çıktığına dair gerçek hikayeyi bilmiyor. Ve neredeyse herkes bu konuda yanılıyor.
Çoğu kişi bunu Apple’ın icat ettiğini söyler. Bazıları ise Xerox’un icat ettiğini söyler. Ancak hikâyenin tamamı daha eskiye dayanır. Bu hikâye, ders kitaplarında anlatılan versiyonlardan çok daha tuhaf, çok daha rekabetçi ve çok daha ilginçtir.
Kimsenin Hatırlamadığı Grafik Kullanıcı Arayüzü
1960’ların sonlarında, Douglas Engelbart adında bir araştırmacı San Francisco’da bir sahneye çıktı. Dünyaya daha önce hiç görülmemiş bir şey gösterdi. İki tekerleği olan tahta bir kutu kullanarak imleci ekran üzerinde gezdirdi. Öğelere tıkladı. Pencereler açtı. Yazdığı notlar anında ekranda belirdi.
Yıl 1968’di. Bu etkinlik daha sonra “The Mother of All Demos” olarak anılmaya başlandı. Ancak salondaki neredeyse hiç kimse, neye tanık olduğunu tam olarak kavrayamamıştı. Seyirciler önce şaşkınlık yaşadı, sonra hayran kaldı, ardından da tamamen sessizliğe büründü.
Engelbart’ın sistemi, oN-Line System’ın kısaltması olan NLS olarak adlandırılıyordu. Bu sistem, Stanford Araştırma Enstitüsü’ndeki devasa bir bilgisayarda çalışıyordu. Ok şeklindeki bir fare imleci yoktu. Bunun yerine, ahşap imleç cihazının yanında tuhaf, beş tuşlu bir akor klavyesi kullanılıyordu.
Onu Farklı Kılan Nedir?
NLS’den önce bilgisayarlar yalnızca metin komutları aracılığıyla iletişim kuruyordu. Bir satır yazardınız. Bilgisayar da bir satırla yanıt verirdi. Pencereler yoktu. Simgeler yoktu. Hiçbir şeye tıklama yoktu.
Engelbart’ın arayüzü, kullanıcıların bilgileri uzamsal olarak görmelerini sağlıyordu. İşte bu, çığır açan bir gelişmeydi. Ekrana bakarak içerik parçaları arasındaki ilişkileri anlayabiliyordunuz. Bu fikir, bilgisayar dünyasında daha önce hiç görülmemişti.
Odanın Arkasındaki Ekip
Engelbart tek başına çalışmıyordu. SRI’daki ekibinde yaklaşık on yedi araştırmacı bulunuyordu. Ancak Engelbart, bu çalışmanın itici gücüydü. O, bilgisayarların insan zekasını genişletmesi gerektiğine inanıyordu. Bu inanç, NLS’deki her tasarım seçimini şekillendirdi.
Finansman, internetin ilk dönemlerindeki araştırmaların arkasında yer alan ARPA kurumundan sağlandı. Yani bir bakıma, hem interneti hem de ilk grafiksel çalışma ortamını oluşturan aynı kaynak oldu. Bu, çoğu insanın hiç farkına varmadığı bir bağlantı.
Herkesin Aşırı Basitleştirdiği Xerox Bölümü
1970’lerin başlarında, Xerox, Kaliforniya’nın Palo Alto kentinde bir araştırma merkezi kurmuştu. Şirket, yetenekli mühendisleri kadrosuna kattı. Ardından, ekranı, faresi ve üst üste binen pencereleri olan bir kişisel bilgisayar olan Alto’yu geliştirdiler. Bu bilgisayar, 1973 yılında şirket içinde piyasaya sürüldü.
Alto hiçbir zaman halka satılmadı. Xerox bu cihazla ne yapacağını bilemedi. İşte insanların unuttuğu nokta da bu. Olağanüstü bir şey geliştirdiler, ama sonra onu büyük ölçüde görmezden geldiler.
Her Şeyi Değiştiren Ünlü Ziyaret
1979 yılında, Apple’dan bir grup Xerox Palo Alto Araştırma Merkezi’ni ziyaret etti. Alto’yu çalışır halde gördüler. Steve Jobs’un bu durumdan heyecanlandığı biliniyor. Ancak çoğu hikayede atlanan bir ayrıntı var: Xerox, bu ziyaret karşılığında Apple hisseleri aldı. Bu bir anlaşmaydı, hırsızlık değildi.
Ayrıca, Apple mühendisleri gördüklerini öylece kopyalamadılar. Sistemi tamamen yeniden tasarladılar. Xerox arayüzünde üst üste binen pencereler kullanılıyordu, ancak bu pencerelerin serbestçe sürüklenmesine izin verilmiyordu. Apple’ın 1984 model Macintosh’u bu sorunu çözdü. Dolayısıyla Apple’ın sistemi, daha önceki bir yenilik üzerine inşa edilmiş, gerçek anlamda yepyeni bir şeydi.
Engelbart Neden Hâlâ Göz Ardı Ediliyor?
Engelbart’ın 1968’deki tanıtımı, tüm bunlardan önce gerçekleşmişti. Yine de insanlar genellikle ilk olarak onun adını anmazlar. Bunun bir nedeni, NLS’nin hiçbir zaman bir tüketici ürünü haline gelmemiş olmasıdır. Bir diğer neden ise Engelbart’ın kendisinin bir pazarlamacı olmamasıdır. O bir vizyonerdi, satıcı değildi. Tarih ise genellikle satıcıları ödüllendirir.
Yine de bilgisayar dünyası sonunda ona yetişti. 1997’de Engelbart, ACM Turing Ödülü’nü aldı. Bu, bilgisayar bilimleri alanındaki en büyük onurdur. O sırada seksen iki yaşındaydı. Geç olması hiç olmamasından iyidir, ama kesinlikle geç kalınmıştı.
Bu An Neden Hâlâ Önemli?
Ekranınızdaki bir klasöre her dokunduğunuzda, Engelbart’ın fikrini kullanmış oluyorsunuz. Her sürükle-bırak işlemi. Her pencere boyutlandırma. Masaüstündeki her simge. Bunların hiçbiri 1968’den önce mevcut değildi.
Bu gerçekten de çılgın bir düşünce. Bilgisayarların tüm görsel dili, San Francisco’da bir öğleden sonra, tek bir demo sırasında tek bir ekip tarafından icat edildi. Ve çoğu insan Engelbart’ın adını hiç duymamış bile.
Günümüzde yapay zeka arayüzleri, simgeler ve pencerelerin ötesine geçmeye başlıyor. Ses, hareket ve zihinle kontrol edilen giriş yöntemleri üzerinde çalışmalar sürüyor. Dolayısıyla, Engelbart’ın başlattığı grafik çağının sonuna yaklaşıyor olabiliriz. Ancak en azından geride olağanüstü bir miras bıraktığımızın farkında olmalıyız.
Teknolojinin gizli kökenleriyle ilgili hikayelerden hoşlanıyorsanız, KREAblog tam da bu tür konuları ele alıyor. Her şeyin ilk örneği, popüler anlatımların ima ettiğinden her zaman daha karmaşıktır. Ve bir şeyi gerçekten icat edenler, genellikle dergi kapaklarında yer alan kişiler değildir.
Engelbart, bilgisayarların insanları daha zeki hale getirmesini istiyordu. Grafik kullanıcı arayüzünün bunu gerçekten başardığını mı, yoksa sadece bilgisayarların satışını kolaylaştırdığını mı sormakta fayda var. Bu, sektörün hâlâ tam olarak yanıtlayamadığı bir soru.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır.
